李乾德逃至常德，重新整顿兵马，并派人前往武昌邀左良玉共同出兵，水陆并进，攻取岳州。守将李起凤见官军势大，抵挡不住，单骑逃回长沙，向张献忠告警。

张献忠闻报大怒，立刻点齐大军杀向岳州，其中步骑九万，水军一万。

左良玉并没有将张献忠这个手下败将放在眼里，得知大西军杀到，他只是派副将王世泰、杨文富率水军三千，以战船两百迎战。

在汪兆龄的谋划下，张献忠下令定国率步骑沿江两岸设防，......